第199章 从来天家无旧事，唯有金樽倒影渊（权谋线）[1/2页]

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    更深漏永，溽暑如蒸。永寿宫内，因严敕节用，非但未置冰盆，烛火亦减其数。数盏青灯荧荧，勉力映照殿隅，反衬得雕梁画栋间影影幢幢，愈添窒闷。春婵与澜翠侍立榻侧，手中团扇未歇，然风挟暑气，竟拂不动魏嬿婉鬓角微濡的细发。

    nbsp春婵觑着主子闭目养神的侧颜，忍之再三，终是压低声息，忧形于色：“主儿…今日议定诸事，桩桩件件皆逾宫闱之限。哈大人今日虽勉强从命，然其秉性最是古板，目不容沙！倘其来日具本上奏，执定主儿‘干政二字，如何是好？”

    nbsp澜翠亦急趋近前，满面焦灼：“是啊，主儿。哈大人若执意参劾，主儿调度钱粮、号令大臣、面谕商贾诸端，件件皆犯祖宗家法之忌！纵使皇上曾有‘便宜行事口谕…然这‘便宜之界，岂非全凭圣心裁断？”

    nbsp魏嬿婉徐启双眸，眸中映着跳荡的灯火，澄然无波。纤指轻按眉山，冁然道：“…何须惊惶？”目光遂扫过二人，“哈达哈所能参的，不过明面上这些‘逾矩之事。彼今日亲闻目睹，本宫所为，何一桩非为堵塞滔天之患，保全圣驾回銮的体面？皇上亲授‘便宜行事之谕，便是尚方在握！彼欲参‘干政，本宫便与之辩一辩，何为‘权宜，何为‘救急！纵使圣心偶生猜疑，值此关头，亦断不至以干政之罪重责本宫。至多…觉本宫稍涉擅专之嫌，日后多几分提防罢了。”

    nbsp“真正要命处…在哈达哈所不知的。然梁诗正、英廉、汪由敦、和亲王…既已同涉其中，我等便如丝络共缚之虫，休想独善其身！彼等若识时务，此事便能如当年‘藜芦籽旧案，永锢于知情者腹中，沉渊难见天日。”

    nbsp魏嬿婉热意难当，急唤春婵更衣，略顿，又道：“对了…澜翠，那‘避子汤，从今日起，停了罢。记着…务要处置得宜，毋留痕。”

    nbsp京城熬过三日焦灼，灾粮告罄之危稍得喘息，恰逢圣驾南巡回銮之信至。一干人等悬心甫定，方待匀出这口惊气，却见梁诗正踉跄趋入养心殿东暖阁。冠戴微斜而朝珠乱颤，步履仓皇间带倒一珐琅小杌。砰然一声，于死寂的殿中尤显惊心。

    nbsp“娘娘！祸事！”梁诗正扑跪阶前，声腔俱颤，仓惶奏道，“京畿戒防甚密，凡形貌有异者皆着意看视。如此严防之下，竟陡生大疫！其势若燎原，不可遏止！染者如秋草陨霜，晨昏倒毙者竟以数十计！街巷哀声不绝，贫户无力营葬，曝尸道旁者比比皆是，蛆蝇聚若雾，秽气蒸空……其状惨绝，不忍卒睹！”他强抑惊魂，续禀，“尤有骇绝者！仵作验视新尸，竟于十数人腹中……剖得粒粒分明、未化之砂砾！杂于赈糜之内！”

    nbsp魏嬿婉端坐紫檀交椅之上，美目骤凝寒霜，玉掌倏落案上，震得成窑钟盏铿然：“砂砾？！”

    nbsp“京畿重地，‘天庾正供的赈粮，竟生此倾天之祸？！粮米成色、放赈章程、监看规制，何者非祖宗铁律、煌煌王章？掺沙入粟，岂止侵贪？实乃藐视君父，剜饥民之膏，吮灾民之髓！放赈之际，地方官、士绅耆老，层层监看，造册备查，彼等皆目瞽耳塞乎？！是何方妖孽，敢在辇毂之下，行此丧心绝伦之恶！此曝尸道左之冤魂，从何而来？速与本宫彻查分明！”

    nbsp梁诗正汗透重衣，躬身复奏：“回娘娘，臣得报即遣人查勘，已见端倪。此辈死者，十之八九皆自豫省赤地千里处流徙之民，途经‘清风驿时，方领得那碗夺命赈粥果腹。如今灾情复炽，雪上加霜啊！”

    nbsp“清风驿？”魏嬿婉朱唇轻启，复念此名，倏然起身，在殿心来回数匝，陡然间，步履戛然钉于原处，“梁卿！”

    nbsp“臣在！”

    nbsp“即选干员、通疫症的太医，持本宫手谕，星夜驰赴清风驿！彻查仓廪虚实、簿册勾稽、经手官吏、勾结之豪猾！凡涉事者，无分职秩，一体锁拿！敢有抗命不遵、通风报信者，立斩辕门，悬首示众！不得迟误分毫！”

    nbsp“臣领令旨！万死不辞！”梁诗正凛然应诺，袍袖挟风，疾趋而出。

    nbsp魏嬿婉阖目片时，再启眸时寒芒慑人，侧身唤道：“王蟾！”

    nbsp“奴才候旨！”王蟾趋步躬立。

    nbsp“传本宫谕：敕五城兵马司即刻封禁疫坊！凡曝尸街衢者，无论疫否，命顺天府会同兵马司，以白垩画界，速敛残骸！尸身并染疫者衣物、器具等物，悉运西郊焚场，泼以猛火油，深坑焚之，务使灰飞烟灭！另，敕太医院遴选通疫良医，速配避瘟汤剂，于九门、粥厂广设药局，凡出入城门、领粥者，必饮尽汤药，方得放行！所需钱粮药材，暂由内帑支应，事竣核销！倘有官吏玩忽职守，致疫疠蔓延者——”魏嬿婉语锋切齿，“三尺法认得他项上人头！”

    nbsp“嗻！奴才领旨！即刻飞马传谕，绝不敢误！”王蟾神色肃穆，倒退数步，方转身疾趋而出。

    nbsp旬日间，疫疠愈炽。九衢萧索，哀鸿塞途。百姓扶挈老幼，避疫如避豺虎，然僵仆于途者，骸骨支离，枕藉相望。秽烟瘴雾，蝇蚋蔽空。流民蜷伏于颓垣破刹、瓮牖绳枢之下，悲泣之声，彻夜不绝，恍若阿鼻之音：

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    nbsp一鸠形鹄面之童，摇撼着怀中垂毙老父，声嘶力竭：“爹！爹！您醒醒啊！再喝口水……”老者已气若游丝，唇染污血。童泣血哀告：“您不能丢下我啊……娘没了，您再走，我可怎么办啊！”

    nbsp旁侧一妇，怀抱襁褓，婴啼声微。其目眦欲裂，痴望冻土：“……没奶了，一滴都没了……官府的粥……那哪里是粥啊，是刮肠的刀子！孩子……我的儿……是娘没用……”她倏然仰天，凄厉长号：“老天爷！你开开眼啊！收了这瘟神吧！给我们一条活路吧——！”

    nbsp宫禁之内，亦成严垒。诸门甲胄森列，盘诘如临大敌。宫人出入，皆以烈药熏蒸巾履，跬步禁绝。九门震天的悲苦，尽锁于重垣深院之外，唯余死寂弥漫，并药灰杂糅的‘净气，袅袅不散。一墙之隔，阴阳判然。

    nbsp数日后，梁诗正霜尘满面，仓促归返：“启禀娘娘，清风驿一案，业已查明！实乃该驿驿丞，胆大包天，勾结地方豪强薛氏，朋比为奸！彼等匿上等赈粮于薛家地窖，高价私售商旅，竟丧心病狂，以掺沙过半、霉朽发绿的仓底陈粟熬作薄粥，施予流民果腹！”他切齿顿足，续道，“臣锁拿之际，薛家逆子犹狂言：‘掺沙乃剔冒领刁徒！非真饥者，岂肯食砾？此乃去伪存真，保全真饥民口粮之良策！厚颜之辞，闻者发指！”

    nbsp魏嬿婉闻此狡辞，唇角勾起一丝淬冰之笑：“‘去伪存真？好个冠冕堂皇的‘良策！试问那些膏粱子弟、朱门娇客，纵金莼玉粒尚嫌粗粝，可肯自堕身份，与鹑衣百结、嚼草咽土的真饥民，争抢一碗米粥？彼辈不屑为之！”

    nbsp“然此‘良策之下，真饥者明知肠穿，为苟延残喘，亦强咽砂石！家无隔宿粮、赖此粥续命之民，便活该吞此穿肠毒物？！这沙砾，筛去的岂是‘伪？分明是绝了哀鸿末路！不过为蠹虫硕鼠中饱私囊、戕害生灵，披一袭‘有理的遮羞布！以诡辞饰奸，其心可诛，其罪当剐！”

    nbsp“娘娘烛照万里！”梁诗正伏地叩首，声带哽咽，“正为此理！掺沙非但无益甄别，反成奸吏豪强夺命之符！灾民肠胃薄如绵纸，强吞沙石，轻则腹痛便血，重则肠腑胀裂而毙！此非赈灾，实乃催命符！人祸之烈，甚于疫疠！若任其流毒，民怨鼎沸，恐生肘腋之变！臣已将涉案驿丞、豪强薛氏及其党羽二十七人，尽数锁拿，打入顺天府死牢！恭候圣裁！”

    nbsp魏嬿婉微微颔首：“甚妥。此等祸国豺狼，断不可宥！必明正典刑，枭首示众，方儆效尤！抄没家赀，悉充抚恤救治之资！如此，或可稍平民怨，慰枉死之魂，慑四方魍魉！否则，朝廷法度何存？黎庶生路安在？天理昭昭何彰？待圣驾归銮，本宫当亲面天颜，奏请雷霆之威，荡涤浊流，肃清寰宇！”

    nbsp如此，京城赖魏嬿婉昼夜运筹弹压，虽疫气未弭，闾阎间悲声时闻，然艰难撑持，未致民变，竟也捱至圣驾南巡回銮。

    nbsp魏嬿婉闻銮仪入宫，悬心略定，倚于榻上，但觉通体倦怠。略啜半口温茶，方向侍立的春婵、澜翠喟道：“此番事急权宜，已涉干政之嫌。今圣躬回銮，亟需面陈剖白。速更衣，随往养心殿，叩请皇上、皇后娘娘恕罪。”春婵等方欲应诺，忽闻殿外人声鼎沸，步履纷沓。

    nbsp小顺子面如土色，踉跄抢入，王蟾急阻于后，拂尘乱摆，叱道：“作死的奴才！慌乱至此，是何体统！”小顺子扑通跪倒，哭号道：“娘娘！救命！救命啊！”

    nbsp魏嬿婉扶澜翠急步而出，蹙眉嗔道：“慌得什么？定神细说！究系何事？”

    nbsp小顺子强抑喘息，四顾见无杂人，膝行近前，声气儿压得蚊蚋一般：“娘娘！了不得！皇上回宫便龙颜震怒！为着河南大旱、京里疫灾、赈粮掺沙、流民暴骨诸事，连养心殿的端砚都掼碎了！皇后娘娘在旁解劝，话锋竟指是进忠公公不晓劝谏，反一味怂恿圣驾在江南耽于宴饮，才误了京畿大事！此刻……此刻已传了慎刑司，要……要立时将进忠公公正法，以儆效尤呢！”

    nbsp魏嬿婉闻之，面上血色霎时褪尽，再顾不得请罪之念，亦不遑整肃仪容，厉声叱向春婵：“速备肩舆！不，等不得了！”nbsp话音未落，人已如惊鸿掠影，疾卷出永寿宫正殿。

    nbsp她足下生风，一路疾趋至养心殿外。甫近丹墀，便撞见慎刑司数名如狼似虎的番役，正以麻绳死死勒住进忠脖颈，强拽其往司狱而去。

    nbsp魏嬿婉见此，心魂几裂，立时断喝：“大胆！本宫驾前，谁敢动进忠！”

    nbsp这一声石破天惊，惊得番役们手足无措。王蟾早已抢步上前，拂尘劈面直指为首者，厉声叱骂：“作死的猢狲！可是聋了？娘娘令旨未闻？还不松手！娘娘欲面圣陈情，此事尚无圣裁，尔等倒敢对御前近侍下此毒手？仔细尔等项上人头！”
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